Протоптер – рыба, которая способна спать, зарывшись в сухую землю, более 4-х лет.

Эти необычные рыбы обитают в пресных водоемах тропической Африки. Они отличаются от других рыб необычным свойством – ВТО время, как высыхает водоем, в котором они находятся, рыбы зарываются в грунт и ждут когда снова появится вода.

Рыбы с округлой формой тела. Существует 4 вида протоптеров, они различаются между собой не только размерами, но и другими характеристиками, но их всех объединяет образ жизни. Эти рыбы относятся к подклассу двоякодышащих (у них есть не только жабры, но и легкие).

В длину Протоптер  может достигать до 1,5 метров.

Когда уровень воды в водоеме понижается до 10 см (приблизительно), рыба начинает рыть в грунте себе своеобразную «капсулу».  Когда водоем пересыхает, чтобы избежать высыхания и понижения влажности в этой «капсуле» рыба вырабатывает слизь. В таком состоянии рыбы могут находиться несколько месяцев (6-9 месяцев и более). Для того чтобы дышать воздухом, рыбы делают небольшие отверстия в «бугорке» над капсулой.

В странах Европы и Северной Америки протоптеров часто держат в аквариумах.